Experimento de la Cárcel de Stanford - Philip Zimbardo

El experimento de la cárcel de Stanford es un conocido
estudio psicológico de la respuesta humana
a la cautividad, en particular a las circunstancias reales de la vida en prisión, y los efectos de los roles sociales impuestos en la conducta.
Fue llevado a cabo 1971 por un equipo de
investigadores liderado por Philip Zimbardo de la Universidad de Stanford. Se
reclutaron voluntarios que desempeñarían los roles de guardias y prisioneros en
una prisión ficticia. Sin embargo, el experimento se les fue pronto de las manos
y se canceló en la primera semana.

Los participantes fueron 24 jóvenes.Este grupo fue
dividido aleatoriamente en dos mitades: los “prisioneros” y los “guardias”. Más
tarde los prisioneros dirían que los guardias habían sido elegidos por tener la
complexión física más robusta, aunque en realidad se les asignó el papel
mediante el lanzamiento de una moneda, y no había diferencias objetivas de
estatura o complexión entre los dos grupos.
La prisión fue dispuesta en el
sótano del departamento de psicología de Stanford, que había sido acondicionado
como cárcel ficticia. Un investigador asistente sería el
“alcaide” y Zimbardo el “superintendente”.

El experimento se descontroló rápidamente. Los
prisioneros sufrieron—y aceptaron— un tratamiento sádico y humillante a manos de los guardias, y al final muchos mostraban graves desórdenes
emocionales.
Zimbardo decidió terminar el experimento
prematuramente. Tras apenas seis días, ocho antes de que acabara oficialmente,
el experimento fue cancelado.